Khi mùa nắng gắt bao trùm đồng bằng sông Cửu Long, cũng là lúc một loại trái cây dân dã, mang đậm hương vị tuổi thơ ở miền Tây thể hiện sức sống mạnh mẽ – đó là Trái Me Tây (hay còn gọi là me nước). Loại trái này không chỉ có hình dáng độc đáo cuốn thành vòng tròn, mà còn sở hữu hương vị bùi, ngọt xen lẫn chát nhẹ đầy quyến rũ.
Cây me tây thường mọc hoang dã hoặc được trồng trên các bờ đê nhằm mục đích chắn gió, giữ đất. Tuy không mang lại giá trị kinh tế cao, nhưng loài cây này lại có sức sinh trưởng đáng nể. Thân cây khi còn nhỏ trông khá yếu ớt với nhiều gai, nhưng càng lớn lại càng trở nên vững chắc. Tán lá rậm rạp của cây báo hiệu một mùa trái me tây bội thu. Giống như việc khám phá những khu vực tự nhiên hoang sơ khi [camping cần giờ], việc bắt gặp những hàng me tây mọc ven đường mang lại cảm giác gần gũi với thiên nhiên.
Trái me tây khi còn non có màu xanh lục, hình dáng phân thành từng đốt và cuốn lại thành vòng tròn nhìn khá lạ mắt, gợi liên tưởng đến hình dạng của me chua nhưng độc đáo hơn. Khi chín, trái dần chuyển sang màu đỏ hoặc đỏ nâu rất bắt mắt. Dù không phải loại trái cây sang chảnh, nhưng với những người từng thưởng thức, trái me tây luôn để lại ấn tượng khó quên bởi vẻ ngoài mộc mạc nhưng đầy thu hút, tương tự như sự hấp dẫn giản dị của [mận điều đỏ].
Hương vị chính là điểm nhấn của trái me tây. Vị bùi bùi đặc trưng hòa quyện với chút ngọt thanh và vị chát nhẹ nơi đầu lưỡi tạo nên một trải nghiệm ẩm thực khó quên. Dù không được bày bán rộng rãi như các loại trái cây thương mại, hương vị dân dã này vẫn có sức hút lạ kỳ đối với nhiều người, gợi nhớ về những buổi chiều quê yên bình.
Khi chín, trái me tây tự tách vỏ, để lộ phần thịt xốp màu trắng hoặc đỏ cùng những hạt đen bên trong. Phần thịt màu đỏ chín mọng trông rất hấp dẫn. Cách ăn trái me tây cũng rất đơn giản, không cầu kỳ. Trái xanh có vị hơi chát có thể chấm thêm muối ớt. Còn khi trái đã chín, chỉ cần hái xuống là có thể thưởng thức ngay vị ngon ngọt tự nhiên. Dù ngày nay không còn phổ biến ở thành thị, me tây vẫn còn hiện hữu rất nhiều ở các vùng nông thôn, trở thành món quà miễn phí từ thiên nhiên. Cây me tây cũng như nhiều loại cây khác, như tìm hiểu xem [cây lưỡi mèo hợp mệnh gì], đều mang những đặc điểm riêng biệt về môi trường sống và giá trị sử dụng.
Ngoài giá trị là một món ăn chơi, lá của cây me tây còn được biết đến là một bài thuốc dân gian hỗ trợ chữa trị các vấn đề về tóc cho phụ nữ. Đến mùa trái me tây, chỉ cần bỏ chút công tìm kiếm là đã có ngay một rổ trái cây tươi ngon miễn phí. Hương vị mộc mạc này không chỉ là món ăn, mà còn là một phần ký ức đẹp đẽ về tuổi thơ ở vùng quê, đặc biệt là với những đứa trẻ lớn lên giữa thiên nhiên và cây cỏ. Những ký ức về những buổi trưa hè đi hái trái cây dại, hay trải nghiệm những hoạt động ngoài trời như [cắm trại hồ trị an], luôn sống mãi trong tâm trí nhiều người con miền Tây.
Trái me tây – món quà bình dị của mùa khô miền Tây – vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong lòng những người con đất Việt. Dù mộc mạc, dân dã, hương vị của nó là một phần không thể thiếu trong bức tranh ký ức tươi đẹp về một thời tuổi thơ hồn nhiên ở làng quê.
Nguồn: Báo An Giang